みなさん、ナツメというものを知っていますか？
中華の食材が売られているところで目にしたり韓国のお土産などでなつめ茶というものをもらったという方もいるのではないでしょうか？
日本ではそこまでポピュラーな食品ではないのでそういった人の中には、
ナツメってどうやって食べたら美味しいの？
ナツメってどこに行けば売っているの？
生でも食べられるの？
といったような疑問を抱いている人もいるかもしれません。
そこで今回はナツメについていろいろとまとめてみました。
今回のお届け内容はこちら↓
- そもそもナツメってどんなもの？
- ナツメってどんな味？生でも食べられる？
- ナツメってどうやって食べるの？
- ナツメはどこで買える？
となっています。
それでは発送開始！
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そもそもナツメとはどんなものなのか
ナツメというのはクロウメモドキ科の落葉高木の分類される植物のことです。
漢字では『夏芽』と書きます。
主に、
- 中国
- 韓国
- 台湾
といったような地域で生産されています。
また、そのほかにも西アジアにかけて様々な地域で生産されているようです。
ちなみに日本には710年ごろの奈良時代よりも前に伝来されたのだとか。
意外に早くから日本にも入ってきているんですね。
ナツメとナツメヤシの違い
皆さんの中には、
ナツメとナツメヤシって呼び名が違うだけで同じものなのではないか。
もしくは、ナツメヤシを省略した言い方なのではないか。
といったように考えている人もいるのではないでしょうか。
実際に見た目もドライフルーツの状態では大きく違いはありません。
なので二つを見比べてみてもどちらも同じものなのではないかと思ってしまいます。
それくらい酷似しているナツメとナツメヤシ。
しかしながら、きちんと明確な違いがあります。
まず、生物学的に違いがあります。
具体的に説明すると、
- ナツメがクロウメモドキ科
- ナツメヤシはヤシ科
といったようにそれぞれ違う種類の植物に分類されるのです。
また、この二つには歴史的な違いもあります。
それはこのようなものです↓
- ナツメは中国の歴史上の人物である楊貴妃が好んでいたとされている
- ナツメヤシは日本でも有名なエジプトの女王クレオパトラが食べていたとされている
このようにそれぞれ異なった地域とのつながりを持っています。
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またそのほかにも、
- 甘みが強い方がナツメヤシ
- どちらかというとあっさりした甘みのある方がナツメ
といったように味にも違いがあります。
ちなみに、ナツメヤシはイスラム教の聖書の中に
- 神の与えた食物
- エデンの園の果実
- 神様の贈り物
と、色々な名前で登場しています。
やはりアジアというよりヨーロッパやアフリカとの接点が多いのでしょうか。
いずれにせよ、どちらも歴史を感じられるなかなか面白い食べ物といえるでしょう。
ナツメの用途
そんなナツメですが、実を食べること以外にも様々な使い方があります。
ナツメは木材としても使われ、
- 仏具
- 家具
- エンドピン（チェロやコントラバスの下についている楽器を支える部品）
- バイオリン
といったようなものの材料になります。
またナツメを乾燥させたものは生薬としても有名。
この生薬の世界では大棗（たいそう）と呼ばれ、
- 強壮
- 鎮痛
- 補血
- 利尿
などの効果があるとされています。
ナツメは実だけでなく植物そのものが役に立つということです。
長い歴史があることからもわかるように人間にとって有用なものだったのでしょうね。
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ナツメはどんな味？生でも食べられるのか
ナツメという名前は聞いたことが一応はある。
しかしながら、実際には食べたことが無いという人も多くいるのではないでしょうか。
味は甘みと酸味がありフルーツ感覚で味わうことが出来るといったような感じでしょうか。
ちなみにナツメは生でも食べることができます。
一昔前まではおじいちゃんおばあちゃんの家にナツメの木があって、そこから取ったものをそのまま食べたという経験があるなんて人も結構いましたかと思います。
今となってはそういったことも少なくなってきているのでしょうね。
ナツメは栄養豊富で美肌効果も！
ナツメはとても栄養豊富な食材です。
主な栄養素を挙げてみると↓
- 各種ミネラル
- 葉酸
- 食物繊維
- パントテン酸
- ビタミンP
といったような様々な栄養がなどなどおやつ感覚で取れる食べ物となっています。
また効能としては、
- 貧血予防
- 免疫力向上
- アンチエイジング効果
- 精神安定
- 胃腸の消化機能調整
- 老化防止
- むくみ改善
- イライラ解消
と男性にも女性にも嬉しい効果がたくさん期待できます。
また、ナツメは代謝を良くする効果があります。
それによって体脂肪の増加を防ぎエネルギーの消費量も増えるのでダイエット効果もあるとされています。
こういった栄養が必要だという人には有用でしょう。
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ナツメの食べ方は？
ナツメの食べ方には生でそのまま食べたりドライフルーツにして食べること以外にもあります。
挙げてみると↓
- ナツメ茶
- なつめ酒
- ヨーグルトやおかゆに入れて食べる
といったように意外と幅広い食べ方ができます。
また、これらの他にも自分で新しい食べ方を探してみるのたのしいかもしれません。
ナツメはどこで買える？
ここまでナツメについて色々と紹介してきました。
ここまで読んでもらって買ってみようかなと思ってくれた人もいるかと思います。
そんな時にどこで売っているのか分からないと困りますよね。
最初の方に書いたようにナツメは日本ではそこまでポピュラーな食品ではないので販売している場所を知らないという人もいるのではないかと思います。
まず、ドライフルーツにしたものはスーパーマーケットなどに行けば買えるとは思います。
また輸入食品を扱っているようなところであれば売っている可能性も高いかと思います。
しかしながら、そのままのナツメを買おうと思っても売っていないところが多いと思います。
それもそのはず、日本のスーパーマーケットでは生のナツメはほとんど取り扱われていないらしいのです。
なので、ネット通販で購入するのが一番早いと思います。
まとめ
今回はナツメについて色々なことをまとめてみました。
栄養豊富だからと言ってやはり食べ過ぎには注意し適度な量を食べるということを心がけてください。
たとえ、健康にいいからといって食べ過ぎでかえって体調を崩しては意味がないですからね。
今回はここまで、最後までお付き合いいただきありがとうございました。
